O Parque Nacional do Iguaçu, que comemora hoje (10) 81 anos, só foi criado graças à intervenção de Santos Dumont, que, em 1916, após visitar Estados Unidos, Chile e Argentina, visitou as Cataratas do Iguaçu e, ao ser informado de que as cataratas eram propriedade particular do uruguaio Jesus Val, resolveu ir a Curitiba propor ao então presidente do Paraná a desapropriação da área e a criação de um parque.
Segundo uma edição especial do jornal O Estado de S.Paulo, “a chamada Cavalgada Patriótica durou seis dias e continuou de carro e trem até Curitiba, onde em 8 de maio, uma segunda-feira, foi recebido pelo então presidente do Estado, Affonso Alves de Camargo, e o convenceu a desapropriar as terras ao lado das cataratas, o que foi feito menos de 80 dias depois pelo Decreto 653, de 28 de julho de 1916.
De volta a São Paulo, falou sobre a viagem na entrevista “Conversando com Santos Dumont”, publicada na página 2 do Estado em 11 de maio de 1916″.
O Não Viu? reproduz abaixo, com a ortografia na época, o que ele disse sobre as Cataratas do Iguaçu.
“Chegando ao Salto do Iguassú fiquei, positivamente, maravilhado. Imagine você um Niagara – ainda não viu o Niagara? pois imagine uma imensa queda d’água offerecendo o mais bizarro pittoresco deste mundo: cachoeiras numerosas e variadíssimas, ilhas espalhadas por alli, e a vegetação, uma infinidade de aspectos bellíssimos. O Iguassú, sem exaggero nenhum, é uma maravilha. Maior, muito maior que o Niagara”.
Fac-símile da edição do jornal O Estado de S.Paulo com e entrevista de Santos Dumont.